APERÇU HISTORIQUE
PREHISTOIRE
La
Corse est certainement occupée par des groupes peu nombreux à partir
du VIIe millénaire avant Jésus-Christ. Le premier être humain
connu est "la dame de Bonifacio" (vers 6570 av. J.C.). Au néolithique,
l’homme occupe entièrement l’île, agriculture et élevage
se développent et des villages s’organisent. Des rapports réguliers
avec les côtes méditerranéennes les plus proches sont certains.
Une civilisation
brillante se construit au IIIe millénaire. Elle sait fondre le cuivre,
sculpte des centaines de menhirs qui sont parfois de véritables statues,
et bâtit des constructions en énormes pierres (castelli, torri).
Tout indique une société organisée, très proche de
celle de la Sardaigne.
ANTIQUITE
La
Corse entre dans l’Histoire quand y débarquent des Grecs de Phocée,
en 565 av.J.C.. Implantés à Aleria (Alalia), ils comptent y fonder
leur principal centre en Occident. Ils sont vainqueurs en 540 de leurs voisins
coalisés, Etrusques et Carthaginois, mais avec de si lourdes pertes qu’ils
abandonnent en partie leur colonie. Aleria demeure un grand centre où cohabitent
populations venues de l’extérieur et Corses "barbares".
Ceux-ci conservent leur mode de vie mais ont des liens avec les grandes puissances,
auxquelles ils fournissent des mercenaires.
La
situation stratégique de l’île et l’utilité de ses
forêts pour la construction navale en font un enjeu des guerres puniques.
La conquête romaine finit par vaincre les dernières résistances
en 111. Elle est suivie de l’implantation de colonies, à Mariana et
Aleria. Tandis que de nouveaux arrivants s’installent en Corse, on trouve
des Corses dans tout l’Empire. L’île est rapidement christianisée,
du moins sur les côtes. MOYEN
AGE
Après des invasions successives, la Corse est défendue
contre les Maures par les rois francs et leurs vassaux de Toscane. Les féodaux
de l’île prennent parti dans l’affrontement entre les républiques
de Gênes et de Pise. Après
la domination pisane, qui laisse le souvenir d’une ère de paix et
de développement artistique et culturel, Gênes s’impose.
Le
XIVe siècle est une époque de bouillonnement, avec l’hérésie
des Giovannali, puis une révolution anti-féodale en 1358, sous la
direction de Sambucucciu d’Alandu. Menacée d’un retour des seigneurs,
la Commune de Corse "se donne" par contrat à Gênes, alors
très grande puissance méditerranéenne. L’île est
divisée pour longtemps entre un Sud féodal et un Nord plus démocratique.
Gênes met des siècles à s’imposer face aux seigneurs
cinarchesi qui rêvent de créer un Etat corse avec des appuis
extérieurs. Ce n’est qu’au début du XVIe qu’elle
en vient à bout, après des destructions qui ont vidé une
partie du pays. Dans
cette période, Gênes, qui contrôle Bonifacio depuis 1195, construit
les villes actuelles, peuplées d’abord de ses seuls colons, et se
fixe un programme de mise en valeur.
Si une certaine prospérité
semble présente, les rêves de libération qui persistent donnent
un sens patriotique corse à l’occupation française en 1553,
avec l’aide du condottiere Sampieru Corsu. Quand Gênes récupère
l’île, Sampieru reprend la lutte, jusqu’à sa mort glorieuse
qui en fait un symbole. TERRE
GENOISE ET REVOLUTIONS
Gênes contrôle la Corse sans opposition
pendant plus de cent cinquante ans (1560-1730).
C’est l’époque
où commencent les grandes razzias barbaresques, qui ruinent des régions
entières et entraînent la construction du réseau de tours
littorales. Le
"long XVIIe siècle" (1567 à 1729) est marqué par
une poussée démographique, et un développement agricole et
commercial. L’éducation progresse et une couche de notables ruraux
se constitue. La
Corse du XVIIIe est sujette d’une république épuisée,
dont elle est la dernière colonie et qui doit demander le soutien de la
France.
Une élite influencée par les Lumières proteste
contre l’inefficacité du système génois. La révolution,
qui commence comme révolte contre l’impôt, se structure progressivement.
Aucun des deux camps ne peut obtenir seul de victoire militaire. Les insurgés
se donnent un système étatique, avec sa constitution, son hymne
et son drapeau: d’abord sous le roi allemand Théodore de Neuhoff,
puis dans le cadre du régime que dirige Pasquale Paoli à partir
de 1755. Celui-ci
établit un pouvoir démocratique stable, qui contrôle presque
tout le territoire, et lance une politique de développement économique
(création d’une flotte et du port de l’Ile-Rousse) et culturel
(création de l’Université). Il met fin aux excès de
la vendetta traditionnelle et répand la notion d’intérêt
public. La Constitution de 1755, qui affirme le droit des peuples à la
liberté, apparaît comme un modèle à travers le monde,
en accordant notamment le droit de vote aux femmes dans un pays de culture machiste! La
Corse a été indépendante de 1735 à 1769, le général
Paoli y créa une république constitutionnelle. Aujourd’hui
aux États-Unis d'Amérique, trois localités portent le nom
de "Paoli"et une de "Corsicana".
Cette constitution est
d'ailleurs la première à accorder le droit de vote aux femmes. Incapable
de reconquérir l’île, Gênes la cède à la
France le 15 mai 1768. Depuis longtemps, la monarchie française cherche
à contrôler la Corse dans un but stratégique. La bataille
de Ponte Novu en 1769 brise la résistance organisée. Paoli s’exile
en Angleterre, tandis que la guérilla se poursuit jusqu’en 1774.
La
Corse, replongée dans l’Ancien Régime, sert de lieu d’expérience
pour des innovations prévues pour l’ensemble du Royaume. Les jeunes
gens des familles notables font leurs études en France, tandis que l’île
est privée de ses lieux de formation. L’aggravation des impôts
et l’inféodation de terres communes exaspèrent la population. La
Révolution de 1789 est comprise par les Corses comme un ralliement de la
France aux idées qu’ils défendaient vingt ans plus tôt.
C’est dans l’enthousiasme que l’île est intégrée
dans “l’Empire français" le 30 novembre 1789, tandis que
Paoli reçoit un accueil triomphal et retrouve le pouvoir. Mais les oppositions
ne tardent pas: Paoli, accusé de l’échec de l’expédition
de Sardaigne et convoqué à la Convention, fait appel à l’Angleterre.
Le 10 juin 1794 est proclamé le royaume anglo-corse: l’île,
dont le roi est celui d’Angleterre, dispose de sa propre constitution. Cette
expérience dure deux ans : un nouvel exil de Paoli et les succès
de Bonaparte en Italie facilitent la reconquête française dès
1796. XIXe-XX es.
Malgré
quelques tentatives de développement, l’Empire est surtout un moment
de répression. Dans la suite du XIXe siècle se structure le système
des "clans" : deux partis, regroupant des groupes villageois, affichent
pour la forme un engagement politique. Le banditisme atteint son paroxysme, et
l’île se replie sur elle-même malgré les progrès
des transports.
Le Second Empire apporte de nombreuses modernisations au niveau
de l'infrastructure (route, chemin de fer, aqueducs..). Des
sociétés secrètes manifestent encore l’attachement de
nombreux Corses à une Italie en révolution. Ce n’est que sous
le second Empire, qui offre des carrières à l’extérieur,
que les Corses s’intègrent à l’ensemble français.
Le XIXe siècle connaît une croissance démographique (jusqu’à
340 000 habitants), sans développement économique correspondant.
Des départs massifs commencent vers la France et ses colonies, et vers
l’Amérique latine.
L’île, misérable et surpeuplée
par rapport à ses ressources, reçoit de la guerre de 1914
un coup terrible: 12 000 morts et une forte émigration vers le continent.
Ce
désastre développe un premier nationalisme (Parti corse autonomiste
en 1927), exprimé par la revue A Muvra. Le rapprochement de ce courant
avec le fascisme italien le discrédite. Occupée par les Italiens
en novembre 1942, la Corse fait le choix de la France et, sous direction communiste,
se libère en septembre 1943. Nés
d’une réaction défensive devant les difficultés économiques,
le Front régionaliste corse créé en 1966, l’Action régionaliste
corse (ARC) en 1967 perpétuent des attentats à partir de 1965:
plastiquages de bâtiments publics (perception, gendarmeries...) et privés
(villas de continentaux). Malgré la création de la Région
de programme (1970), la notion d’autonomie s’affirme dès 1973
et la violence s’intensifie, jusqu’à la sanglante affaire d’Aléria
en août 1975 (où deux gendarmes sont tués). Face
à cela, les Pouvoirs Publics français décident la création
de deux départements distincts en 1975 (actuellement chacun a deux députés
et un sénateur), de l’université de Corte, et, grâce
à une Charte de développement, mise en œuvre de la continuité
territoriale (1976) assurée par la Société nationale Corse-Méditerranée. De
nouveaux groupes contestataires surgissent le Front de libération nationale
de la Corse (FLNC) en 1976 et l’Union du peuple corse en 1977.
Les socialistes
arrivés au pouvoir accordent un statut particulier pour l’île,
dotant celle-ci en 1982 d’une Assemblée régionale. Les pouvoirs
insulaires sont encore accrus en 1991 mais la spirale criminelle continue et aboutit
à l’assassinat du préfet Érignac en février 1998. Le
décryptage de la violence en Corse n'est pas aisé*.
Aux vieilles tradition vendettistes et aux enjeux politiques se mêlent souvent
des motivations bassement mafieuses.
*
En Corse, pour l'ensemble de l'année 2009, il y aura eu
17 assassinats pour 300 000 habitants soit un taux de 6 °/°°
habitants alors que la Sicile en aura eu "seulement" 19 pour 5 millions
d'habitants soit 0,4 °/°°, c'est-à-dire 15 fois moins
en proportion!
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Dans les zones littorales, la température moyenne annuelle est de
14,5° à 16,5°C. Contrairement à l'idée que l'on peut
s'en faire, le sud de l'île est moins chaud que le nord où l'on trouve
des vignobles. Le littoral nord-est bénéficie souvent des températures
les plus clémentes en raison d'un effet de Foehn.
L'île
présente une sècheresse estivale typique du climat méditerranéen
(à Calvi on a 20mm de précipitations par mois localisées
sur deux jours durant cette saison). Des orages sont fréquents dès
la fin du mois de juillet puis la pluviosité est maximale en octobre-novembre
et février-mars.
Le nombre d'habitants
de la Corse était estimé à 279 000 habitants (32 hab/km²),au
1er janvier 2006, soit moins de 0,5% de la population de la France métropolitaine.
Le quart est originaire du continent. On compte 50 000 immigrés (Maghreb)
surtout employés dans les vignobles du sud... et 40 000 fonctionnaires!
L'ECONOMIE CORSE
