APERÇU HISTORIQUE
LE PEUPLEMENT DU CONTINENT...
Il était encore récemment admis que le peuplement primitif des Amériques était
le fait de populations mongoloïdes venues d’Asie (Sibérie) par franchissement
du détroit de Béring lors d’épisodes glaciaires entre – 15 000
et – 8 500. Du fait qu'une empreinte de pied datant de - 12 500
a été retrouvée au Chili, il faudrait envisager qu'une diffusion aussi rapide
n'aurait pu se faire que par des migrations utilisant le bateau pour se déplacer.
D'autres hypothèses font remonter l'arrivée des humains à – 40 000.
Bien avant l'hypothétique venue des Vikings au Canada, certaines hypothèses font
intervenir des apports premiers depuis l'Europe (ossements d'environ – 10 000
dans l'état de Washington et près de Mexico) mais par quelle voie (Sibérie ?).
D'autres apports viennent depuis l'Afrique (morphologie de crânes d'environ – 11 000...
qui font penser aux sculptures de têtes négroïdes chez les Olmèques) par migrations
côtières le long du littoral asiatique de l'Océan Indien et du Pacifique (assurant
au passage le peuplement océanien de ces contrées). Des théories moins sérieuses
suggèrent un passage de l'Afrique par traversée de l'Atlantique et expliquent
ainsi une certaine parenté entre les pyramides égyptiennes et méso-américaines
!
CIVILISATIONS PRE-COLOMBIENNES MESO-AMERICAINES -2000 à 1519
La région du Mexique commença a être peuplée vers – 38000 (traces près
de Puebla). Des civilisations évoluées apparurent en Amérique centrale (centre
du Mexique, Yucatan, Guatemala) à partir de – 500. Etrangement
bien que restées à un âge néolithique puisque ne maîtrisant pas les métaux durs,
sans animal de trait ou de bât et sans utiliser la roue, elles surent cependant
développer des villes, des monuments grandioses, l’écriture, l’astronomie et les
mathématiques (utilisation du zéro). L'Occident fut en revanche choqué
par les pratiques "sauvages" et "diaboliques" avec les rituels
sanguinaires de sacrifices humains (que l'on retrouve dans toutes les civilisations
précolombiennes, du Mexique au Pérou. Autres étrangeté,
les disparitions brutales des centres de ces civilisations (famines, incendies,
guerres, révoltes populaires contre le pouvoir des savants-prêtres…) ? Après
les Olmèques du Golfe du Mexique, la civilisation de Téotihuacan puis celle de
Tula (Toltèques) influencèrent le centre du Pays (Zapotèques Monte Alban) alors
qu’au même moment émergeait au sud celle des Mayas. Sans doute sous l'effet de
dérèglements climatiques la "période classique" des Mayas s'acheva à la
fin du Xe siècle (au même moment en Chine la dynastie des Tang
s'effondrait pour le même type de cause).
Des envahisseurs venus du
nord (Chicimecs) provoquèrent l’exode de Toltèques (de Tula) vers le Yucatan (renaissance
de la civilisation Maya) et l'installation des Aztèques sur le site de Tenochtitlan
(Mexico)… Les grandes phases des diverses civilisations pré-colombiennes
de Méso-Amérique sont les suivantes -2000 à -100: période pré-classique -100
à 900: période classique 900 à 1519: périodes post-classique
Loin
dans le temps et dans l'espace, environ 3000 ans après les premières pyramides
égyptiennes, ici, à 12500 km à l'ouest et par delà désert et océan, sont
apparues d'autres pyramides à degrés. Mais à la différence des premières, il ne
s'agirait pas, à une exception près (cf. Palenque) de tombeaux royaux mais les
recherches archéologiques en ce domaine n'ont pas dit leur dernier mot... |
. DE LA CONQUÊTE (1519) À
L'INDÉPENDANCE (1821) Arrivés en 1519 avec Hernán
Cortés, les Espagnols mirent 2 années pour s’assurer la maîtrise de la capitale
aztèque, Tenochtitlan, au fil de phases de séduction-confrontation. Les territoires
de la Nouvelle Espagne couvraient outre l’actuel Mexique, le Guatemala, le Honduras
et jusqu’à Panama vers les sud et 6 états américains (Californie, Arizona, Utah,
Colorado, Texas et Nouveau Mexique). Le système d’encomienda qui dura
jusqu’au XVIIIe s. devait permettre de civiliser les Indiens tout en les faisant
travailler et payer un tribut tourna vite à un système d’esclavage que la couronne
espagnole ne put entraver. Les seuls vrais alliés des Indiens furent les missionnaires
notamment dominicains et franciscains. Les criollos s’assurèrent le pouvoir économique.
Par rapport à sa colonie de Nueva España, la couronne espagnole devait faire
face à l’émancipation d’un double pouvoir religieux et économique (comme l’avait
fait plus tôt l’Angleterre face à ses provinces américaines) lorsque Napoléon 1er
envahit l’Espagne. Ceci facilita la prise d’indépendance entre 1810 et 1821, à
l’initiative du prêtre Miguel Hidalgo.
DE 1820 À NOS JOURS... Le Texas prend son indépendance par
rapport au nouveau pays en 1836 mais il est annexé par les Etats-Unis en 1845.
Guerre mexico-américaine qui aboutit en 1855 à la cession des états du nord.
Révolte des Indiens du Yucatan qui chassent leurs maîtres créoles et entraîne
la perte des territoires du sud. Sous prétexte d’exiger le remboursement
de la dette constituée pour aider le Mexique contre l’Espagne, Napoléon III déclare
la guerre qu’il perd en 1862 à Puebla (Cinquo de mayo). Il est vainqueur un an
plus tard où Puebla est reprise, grâce notamment au fait d’arme de 60 légionnaires
aux ordres du capitaine Danjou (avec une prothèse de la main) partis à la rencontre
d’un convoi de ravitaillement et qui dut se retrancher dans l’auberge de Cameron
et résister à plus de 2000 Mexicains (seuls quelques légionnaires s’en réchappèrent).
Dans le but de se concilier les bonnes grâces de l’Autriche, Napoléon installa
alors sur le trône l’empereur Maximilien en 1864. Celui-ci en sera chassé (exécuté
ou épargné car franc-maçon ?) par Benito Juarez en 1867. Révolution
sociale de 1910 à 1920 avec Emiliano Zapata (au sud) et Pancho Villa (au nord).
Puis de 1929 à 1994, longue période autoritaire marquée par le développement
économique basé sur le pétrole. Révolte paysanne néo-zapatiste depuis
1994 à partir du Chiapas avec le sous-commandant Marcos. Démocratisation
progressive et effective depuis 1994 et surtout depuis 1997 (la contestation populaire
s’étale au grand jour). |
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Après un vol transatlantique qui nous a fait passer au-dessu de l'Irlande, sur
l'extrême pointe du Groenland, Terre-Neuve, les Grands Lacs américains, suivre
la vallée du Mississipi, nous avons fait escale à Houston. Certains ont occupé
leur temps à gérer des soucis domestiques (valise égarée) avant de reprendre un
vieux DC9 pour Mexico. Total, quelques 9500 km.
En cette période
sèche et compte tenu d'un circuit se déroulant souvent sur des plateaux élevés,
beaucoup ont réduit la protection antipaludéenne à des pulvérisations de répulsifs
pour les quelques sorties en soirée.
Notre groupe d'environ 50 personnes
originaires de l'ouest de la France a pu découvrir en 10 jours (et près de 1800 km
dont 400 en vol intérieur) quelques villes typiques et des sites essentiels de
l'époque pré-colombienne sous la conduite de JÉSUS (prononcer [résousse]).
Un guide parlant bien le français, très drôle, passionné par son pays et
à l'esprit bien latin (avec un machisme plus affecté que réel !)... ...encore
que dans ce pays, si le vol de bétail entraîne une condamnation à
une douzaine d'année d'emprisonnement, le viol et la séquestration
d'une femme n'est passible que de trois ans de prison et le coupable peut même
en être exonéré s'il épouse sa victime!
Rares sont les civilisations qui n'existent qu'isolées dans l'espace ou dans le
temps comme j'aime à le dire et à le redire... Ce voyage sera l'occasion de le
vérifer une fois de plus.
Les étapes
essentielles du circuit
Sites,
paysages, villes ou monuments classés au Patrimoine Mondial de l'humanité
de l'UNESCO repérés par le logo .
Documentation et crédits
- mes notes de voyage
- "Le
MEXIQUE archéologique" des éditions Bonechi/Monclem Ediciones - Forence 1998
- Guide Vert "MEXIQUE, Guatemala, Belize"
de Michelin Editions des voyages - Paris 2001
- Encyclopédie
électronique "Encarta" de Microsoft Corporation - Redmond 1993-2004
- Encyclopédie
électronique "Encyclopædia Universalis" - France 2003
- et
surtout la fabuleuse encyclopédie libre en ligne Wikipédia
(open GNU)
- ainsi que de nombreux autres sites
sur la toile...
- Par ailleurs notre guide
Jésus BOLAÑOS s'apprêtait à publier en 2004 un livre intitulé "Le
Mexique, un rêve".
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GEOGRAPHIE... MEXIQUE,
le pays :
Un pays de 110-120 M d'habitants dont environ 27 M pour la seule capitale
(au sens large car la moitié dans les extensions périphériques) sur près de 2 M
de km² (4 x la France). La moitié de la population a moins de 25 ans (1/3 moins
de 15 ans).
La population mexicaine est composée à 90% de métis dont
25 M d’ascendance majoritairement indienne.
Plus de 12 M d’Indiens
(contre 25 M lors de la conquête et seulement 1 M en 1605 !) vivent
aujourd’hui au Mexique, répartis entre 56 groupes ethniques pratiquant 63 langues
(139 langues indiennes ont disparu).
4 groupes dominent : les Nahuas
descendants des Aztèques (1,7 M) dans le centre les Mayas du Yucatan
(1 M) les Zapotèques d’Oaxaca (0,5 M) et les Mixtèques répartis
entre le centre et Oaxaca (0,5 M). Le centre du Mexique
est caractérisé par un relief montagneux marqué par une cordillère sismique et
une cordillère volcanique. Plus de la moitié du Mexique est constitué d'un vaste
plateau (altiplano) entre la Sierra Madre orientale et la Sierra Madre
occidentale. Ce plateau est ceinturé de volcans enneigés, Orizaba (5747
point culminant du pays), Popocatépelt, dominant des bassins plus ou moins arides.
Des déserts s'étendent au nord du Mexique (Sonora , Chihuahua). Vers le Sud,
le pays se resserre d'abord au niveau de la Sierra Madre del Sur, dans le Chiapas,
puis par l'isthme de Tehuantepec (limite de l'Amérique du Nord) puis l'espace
s'ouvre avec le Yucatan, bas plateau calcaire voisin du Guatemala.
Le
climat est tropical avec des nuances très variées: de désertiques au nord (Chihuahua
et Sonora avec hivers froids et étés très chauds) à tropical humide (Chiapas,
Yucatan et plaines côtières). Sur les hauts plateaux, le climat est tempéré par
l'effet de l'altitude (moyenne de 15 °) avec des pluies abondantes pendant
l'été. En cette fin d’hiver : plus de 30 ° C à puis de l’ordre de
40 ° par la suite au sud. Cependant des soirées fraîches à Mexico et Tlaxcala
(mais 25 ° la nuit dans le sud).
Système fédéral (31 états + District
Fédéral de Mexico).
Premier producteur d’argent. 5ème producteur de pétrole
mais faiblesse du raffinage et de la pétrochimie, caractéristique des pays sous-développés
dont les ressources sont exploitées par et au profit des pays riches (USA dans
le cas particulier).
Malgré des promesses de développement faites à un
Chiapas en révolte, région riche en ressources (forêts mais surtout pétrole),
les résultats n'en sont pas visibles. Un autre projet, à la charnière entre Yucatan
et Chiapas consisterait à faire de l'isthme de Tehuantepec une zone de développement,
une sorte de Panama bis (le fameux canal étant saturé), par une mise en
relation (routière et ferroviaire) des deux océans bordiers. Quoiqu'il en
soit, une intense émigration se poursuit vers l'eldorado que représentent les
Etats-Unis. Elle est tout autant le fait des Chicanos mexicains que des
populations latinos venant d'Amérique du Sud, après un transit par le Mexique.
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